segunda-feira, 25 de agosto de 2014

THE HAND OF DEATH (A LÂMINA FATAL, 1976)


Dir : John Woo
Cast : Dorian Tan Tao-Liang, Sammo Hung, James Tien, Jackie Chan, John Woo, Yeung Wai, Wilson Tong

Capa do VHS nacional
Um filme em que Jackie Chan atua ao lado de Sammo Hung e dirigido por John Woo. A parceria dos sonhos?


Outra capa de VHS nacional
Se essa colaboração tivesse rolado em meados da década de 80/90 a resposta seria sim, e o filme resultante seria uma obra-prima em potencial, mas estamos falando de um filme produzido em 1975/76, onde os acima citados grandes nomes do cinema de Hong Kong ainda não tinham mostrado a que vieram.

Wilson Tong
Sammo Hung – ou Hung Ching Pao, seu nome em mandarim, como aparece nos créditos – já era o principal coordenador de dublês da Golden Harvest, e apesar de anteriormente já ter atuado em alguns clássicos com Angela Mao (como Lady Whirlwind e Hapkido, ambos dirigidos por Huang Feng, um diretor que merece ter sua obra dissecada nesse blog) ainda não era um nome conhecido do grande público.


Jackie Chan – na época usando o pseudônimo Chan Yuen Lung – ainda era um simples dublê no meio de tantos outros, e que só conseguiu um papel de mais destaque nesse filme por influência de Sammo. Já Wu Yu Sheng (o nome internacional “John Woo” seria adotado posteriormente) era mais conhecido no meio como ex-diretor-assistente do lendário Chang Cheh.


O astro do filme na verdade é Tan Tao-Liang, mestre coreano de taekwondo, descendente de taiwaneses, conhecido como um dos primeiros grandes chutadores do cinema de Hong Kong e mestre na vida real de outro grande chutador, John Liu.


Mestre Tan Tao-Liang
Liang é Yun Fei, um discípulo de Shaolin cuja missão é escoltar um mensageiro (John Woo) até o outro lado do rio pra entregar um importante documento aos rebeldes, e matar Shih Shao-feng (James Tien), um renegado que está eliminando todos os discípulos de Shaolin em favor dos Manchus. Inicialmente Yun Fei tenta enfrentar Shih Shao-feng sozinho, mas depois de quase ser morto, se junta a outros rebeldes (entre ele, Jackie Chan) e treina exaustivamente pra conseguir derrotar Shih Shao-feng e escoltar o mensageiro são e salvo até seu destino.


John Woo já citou em várias entrevistas a grande influência de Chang Cheh em seus filmes, e isso é bem evidente em A Lâmina Fatal, já que esse roteiro manjado é tematicamente muito similar ao famoso “Ciclo Shaolin” que Cheh dirigiu na época (basicamente patriotas Ming que viram lutadores Shaolin e combatem a opressão dos Manchus depois da destruição do Templo Shaolin, vide O Templo de Shaolin, Vingadores de Shaolin, 2 Heróis, 5 Mestres De Shaolin, etc).


A ausência de personagens femininas na estória e o grande companheirismo entre os heróis, que não hesitam em se sacrificar uns pelos outros, também são as principais características que Woo herdou de Cheh não só nesse mas em todos os seus principais filmes. A propósito, na cena em que Tan Tao Liang e Jackie Chan se conhecem, eles trocam um sorrisinho meio suspeito, bem à lá Brokeback Mountain. Mas deixa esse detalhe pra lá…



Certamente a grande maioria das pessoas que assistiram A Lâmina Fatal foi por causa de Jackie Chan ou John Woo. E certamente a decepção foi grande pois esse filme não dá nenhuma pista de que eles seriam no futuro os grandes ícones que definiriam, cada um à sua maneira, novos padrões pros filmes de ação de Hong Kong.



A dramaticidade e a intensidade que costumamos ver nos filmes posteriores de Woo é quase caricata nesse filme, em parte culpa dos atores. Jackie Chan, por exemplo, chega a causar constrangimento na cena em que tem que expressar ódio ao relatar o assassinato do irmão a Tan Tao Liang. O fato dele na época ainda não ter feito aquela cirurgia nas pálpebras para criar dobras (conhecida como cirurgia de “ocidentalização”) talvez justifique um pouco sua falta de expressividade.

Jackie Chan "revoltadíssimo"
Mas o pior ator do filme, acreditem se quiser, é o próprio diretor John Woo! Na seqüência final, ao ver seus guarda-costas se sacrificando um a um, ele precisaria expressar aflição e preocupação, mas parece estar achando graça com um sorrido mal disfarçado!!!!

John Woo
Falando em sorriso, um dos detalhes mais engraçados em A Lâmina Fatal é a gigantesca dentadura que Sammo usa em sua caracterização de chefe da guarda do vilão principal.

Sammo Hung
As lutas, coreografadas por Sammo, são irregulares. Algumas são muito boas, como a seqüência inicial do massacre no Templo Shaolin ou a luta de Jackie Chan contra os dois guarda-costas do vilão que mataram seu irmão, mas no geral os combates não têm nada de tão especial.


Nem os sensacionais chutes de Mestre Tan são explorados como deveriam. Quem quiser ver uns filmes realmente bons com mestre Tan, procure títulos como Tempo De Vingança (The Hot, The Cool & The Vicious), O Tesouro De Shaolin (Shaolin Deadly Kicks), Conexão Hong Kong (Tattoo Connection/Black Belt Jones 2) e principalmente The Leg Fighters.



Concluindo, A Lâmina Fatal não é exatamente um filme ruim. É apenas um filme comum da época, com direção, roteiro, atuação e lutas idem. Se não fosse pelos grandes nomes envolvidos nele, seria apenas mais um filme esquecido nas prateleiras dos colecionadores hardcore de filmes de kung fu. John Woo só conseguiria realizar um filme realmente relevante pro gênero em 1979, com a obra-prima Jugular Blindada (Last Hurrah For Chivalry).


Algumas curiosidades sobre o filme :

- Como muitos outros filmes da Golden Harvest, A Lâmina Fatal foi filmado na Coréia do Sul, em parceria com um estúdio coreano, International Movie Co. Metade da equipe era coreana e metade de Hong Kong.


- O papel de Jackie Chan inicialmente estava nas mãos de um ator coreano. Ele foi considerado velho demais pro papel e incapaz de realizar as cenas de lutas, por isso colocaram Jackie no lugar.

- A Lâmina Fatal foi lançado nos cinemas de Hong Kong em 15 julho de 1976 e ficou apenas 2 semanas em cartaz. Na Coréia foi lançado em 23 de agosto de 1975, quase 1 ano antes de Hong Kong, e numa versão extendida de 106 minutos! Quem falou que só os japoneses têm o luxo de terem versões com cenas a mais?

- Embora o papel de Jackie seja bem dramático como o filme todo, ele já demonstrava seu talento cômico numa cena em que ele vai entrar na cidade, leva um chute na bunda dos guardas do portão e faz uma careta simplesmente ridícula.


- A Lâmina Fatal é também a primeira vez onde os “3 irmãos” da Ópera de Pequim (Jackie, Sammo e Yuen Biao) aparecem no mesmo filme. No entanto, a participação de Yuen Biao não passa de alguns segundos. O trio conquistaria um sucesso estrondoso alguns anos depois em Projeto China (Project A) e na série Lucky Stars (Winners And Sinners, My Lucky Stars, Twinkle Twinkle Lucky Stars).
- Ao filmar uma das cenas de luta, Jackie bateu a cabeça e caiu desmaiado. John Woo entrou em pânico e foi logo chamar uma ambulância, achando que Jackie ia morrer. Ao voltar, Jackie já tinha acordado e queria repetir a cena. Dizem que até hoje John Woo se sente desconfortável ao assistir um filme de Jackie, pois ele sente que algo terrível pode acontecer no filme durante as cenas arriscadas!!

Capa do DVD nacional
- A Lâmina Fatal passou nos cinemas brasileiros com outro nome, A Vingança Dos Lutadores de Shao Lin. Segue abaixo uns scans de lobby cards do meu acervo pessoal.








Trailer do filme :

*Resenha publicada originalmente no blog coletivo O Dia Da Fúria.

quarta-feira, 20 de agosto de 2014

LACKEY AND THE LADY TIGER (1980)


Dir : Norman Law, Siao Lung
Cast : Mars, Tien Niu, Sek Kin, Hwang Jang Lee, Linda Lin Ying, Charlie Chan, Chiang Kam, To Siu-Ming

Dublê e coadjuvante bem frequente em filmes de Jackie Chan, Mars não tem nem de longe a aparência ou o carisma pra encarar um protagonista de respeito. Mas alguém do estúdio Seasonal Films achou que ele merecia uma chance e o resultado foi essa deliciosa comédia de kung fu, Lackey And The Lady Tiger.


Mars
Mars é um empregado de um restaurante que, como em qualquer filme de kung fu, é tratado pior do que um cachorro e sonha em aprender kung fu pra poder se defender.



Certo dia, depois da humilhação diária, ele conhece a entregadora de peixe (Tien Niu, irmã mais nova de Tanny Tien Ni, estrela da Shaw Brothers) que, como em qualquer filme de kung fu, ninguém desconfia ser uma garota só por estar usando roupas masculinas. E como em qualquer filme de kung fu, descobrem que ela é uma garota quando sem querer apalpam seus seios!



Seu nome é Helen, mas quando está vestida de homem quer ser chamada de Alan. Ao ser salvo por ela numa briga com bandidos, Mars pede pra que ela lhe ensine kung fu. Ela gosta da ideia e ensina-lhe a técnica da cobra e da garça. 



Mas o verdadeiro mestre na verdade é o avô dela (interpretado por Sek Kin, o renegado Han de Operação Dragão), o pescador especialista na técnica da vara de pesca. A técnica de pesca dele é bem peculiar : ele joga iscas na água e assim que os peixes sobem pra comer, ele os mata com uma paulada na cabeça!!!


         

Impressionado com a técnica, Mars pede que ele o ensine a técnica da vara pra poder ir à desforra com um mestre arrogante que o humilhou antes diante de toda a escola.


Até esse momento o enredo é inexistente. Depois de passar mais da metade do filme, finalmente aparece o vilão. Claro que é o bootmaster sul coreano Hwang Jang Lee, que interpreta um criminoso que sai da prisão depois de anos e pra se vingar vai ao encontro daquele que o prendeu anos antes : o avô de Helen!


Hwang Jang Lee
No final os dois inimigos se encontram e travam uma luta quase até a morte, quando Mars intervém e com a ajuda de Helen, salvam o avô.



O que mais salta aos olhos quando se assiste esse filme é a incrível semelhança com a obra-prima Punhos de Serpente (Snake In The Eagle's Shadow). Tá certo que esse filme foi produzido pelo mesmo estúdio, e quando um filme faz muito sucesso logo aparecem imitações, mas não precisavam se autoplagiar tanto assim! Pra mostrar que não estou exagerando, vou enumerar vários itens que provam minha afirmação :

- o protagonista é sempre espancado e humilhado no seu emprego.


- na academia onde ele quer aprender kung fu, ele serve de saco de pancadas, inclusive apanhando do mesmo gordinho folgado (Chiang Kam)


Chiang Kam
- Helen ajuda Mars a lutar contra uns capangas sem saber lutar, do mesmo jeito que Simon Yuen fez com Jackie Chan em Punhos de Serpente.



- depois de ter sido ajudado, Mars faz amizade com Helen e a leva pra casa pra almoçar.

- usa exatamente a mesma roupa de Jackie Chan.



- Mars luta contra Hwang Jang Lee sem saber quem ele é de verdade.



- ao perder a luta, ele pensa no que levou-o a ser derrotado e tem a ideia de uma nova técnica observando seu gato de estimação!!!!!



-na luta final, quando ele ataca Hwang com essa nova técnica, o som de gato é exatamente o mesmo!


Embora Lackey And The Lady Tiger seja inferior a Punhos de Serpente, jamais poderia afirmar que seja um filme chato. As coreografias são excelentes e o humor infantil não incomoda quem já está habituado às comédias de kung fu da época. 



O único ponto negativo mesmo é o protagonista. Não adianta, por mais habilidade física que Mars tenha sua falta de carisma é gritante! E ao contrário de Jackie Chan, sua cara de bobo só irrita ao invés de causar graça.



Por outro lado, Tien Niu está uma graça e é definitivamente o grande destaque do filme como a andrógina Helen/Alan. Obviamente nas cenas mais acrobáticas ela é dublada, mas nas cenas de luta onde aparece seu rosto ela se sai muito bem, embora não seja uma atriz que luta de verdade.


         

Infelizmente Lackey And The Lady Tiger é um filme raro que nunca teve um lançamento oficial em DVD. As versões que rolam por aí nas mãos de colecionadores são ripadas de VHS ou VCDs com qualidade bem pobre, como pode ser conferido nessas imagens.


Capa do VCD chinês
A versão dublada em inglês tem cores mais vivas mas pouco contraste. A versão em mandarim com legendas fixas em chinês e inglês tem mais contraste porém é ligeiramente mais escura e as legendas são cortadas nas bordas por ser fullscreen. E até onde sei, nunca foi lançado no Brasil nos cinemas e nem em VHS. Uma pena.

Pra quem entende inglês e quiser assistir no Youtube :



terça-feira, 12 de agosto de 2014

SUBGÊNEROS DENTRO DOS FILMES DE AÇÃO ASIÁTICOS

Os filmes de ação asiáticos se dividem em vários subgêneros. Nesse texto vou definir de forma resumida cada um deles, pra vocês leitores não ficarem perdidos cada vez que eu usar esses termos. Esse glossário foi inicialmente publicado no grupo Filmes de Kung Fu no Facebook.

Basher ou Punch & Block - São filmes com coreografias menos sofisticadas e mais na base da porrada. Não costumam ter acrobacias e são filmes geralmente mais sérios, sem comédia. Não raro, os heróis têm um final trágico. Exemplos : os filmes de Bruce Lee, A Morte Em Minhas Mãos (The Chinese Boxer), Call Me Dragon, etc.


A Fúria do Dragão (Fist Of Fury)
Wuxia - Filmes baseados na literatura fantástica chinesa, com nobres guerreiros e vilões extremamente cruéis, que vivem no "mundo das artes marciais", também conhecido como "Jianghu". Todos esses guerreiros levam as artes marciais tão a sério que suas habilidades chegam a um nível sobrenatural, daí sua capacidade de voar e soltar poderes à lá Dragon Ball. Exemplos : Zhang,O Bárbaro/O Culto do Mal (Kung Fu Cult Master/Evil Cult), O Sabre do Dragão (Heaven Sword And Dragon Sabre), Herói (Hero), O Valente Arqueiro de Shaolin (The Brave Archer), etc.


O Valente Arqueiro de Shaolin (The Brave Archer)
Shape - Filmes com coreografias mais sofisticadas, que abusam de acrobacias e estilos de animais. Geralmente têm altas doses de comédia, embora isso não seja regra. Exemplos : O Mestre Invencível (Drunken Master), Mystery Of Chess Boxing, Os 7 Grandes Mestres (7 Grand Masters), Crane Fighter, A Vingança do Dragão (Fearless Hyena), etc.

O 7 Grandes Mestres (7 Grand Masters)
Bruceploitation - Filmes de imitadores de Bruce Lee, e quase sempre de qualidade duvidosa. Exemplos : A Imagem do Dragão (The Image Of Bruce Lee), Bruce Lee-O Invencível (Bruce Lee - The Invincible), Dinamismo do Kung Fu (Dynamo), Os Clones de Bruce Lee (The Clones Of Bruce Lee), Ninja-O Último Dragão (Ninja Over The Great Wall), Operação Jogo Da Morte (Enter The Game Of Death), etc.

Os Clones de Bruce Lee (The Clones Of Bruce Lee)
Girls With Guns - Filmes de ação com policiais femininas. Exemplos : Missão:Vingança (Royal Warriors), Yes Madam - Justiça em Dose Dupla (Yes, Madam), Comando Ultraforce (Killer Angels/Ultraforce), The Avenging Quartet, etc.

The Avenging Quartet
Wire Fu - Filmes com lutas cheias de cordinhas onde todos os lutadores praticamente voam. Surgiu a partir dos anos 90 por causa do sucesso da franquia "Era Uma Vez Na China". É diferente de wuxia por ter menos fantasia e não se passar no "mundo das artes marciais". Exemplos : a franquia Era Uma Vez Na China (Once Upon a Time In China), A Saga de Um Herói (Fong Sai Yuk), O Ano do Tigre (Martial Arts Master Wong Fei Hung), Punhos de Herói (Heroes Among Heroes), Iron Monkey, etc.

Iron Monkey
Mainland - Filmes produzidos na China Continental onde os atores são todos atletas de wushu olímpico. Têm coreografias mais fluidas, com movimentos mais circulares e menos brutalidade. Foi o gênero que revelou Jet Li no início dos anos 80. Exemplos : a trilogia O Templo de Shaolin, Os Monges de Shaolin (Arhats In Fury), The South Shaolin Master, O Jovem Guerreiro de Shaolin II (The Young Hero Of Shaolin II), Tai Chi Chuan - A Arte Mortal (The Secret Of Tai Chi), etc

The South Shaolin Master
Cat III - Esse termo é uma contração de "category III", que é a classificação dada a filmes indicados pra maiores de 18 anos por causa de altas doses de nudez, sexo, violência e sadismo. Esse termo é bem abrangente e engloba desde filmes puramente eróticos, comédias, horror, policiais e até wuxia. Exemplos : Naked Killer, Sex & Zen, A Chinese Torture Chamber, Raped By An Angel, Daughter Of Darkness

Naked Killer
Heroic Bloodshed - Filmes de tiroteios onde o herói muitas vezes se sacrifica por um amigo. Ao invés de nobres policiais, os protagonistas costumam ser gângsters, igualmente nobres, e que lavam a honra de sua família e amigos com sangue. Exemplos : a trilogia Alvo Duplo (A Better Tomorrow), O Matador (The Killer), Perigo Extremo (City On Fire), Bala na Cabeça (Bullet In The Head), Fervura Máxima (Hard Boiled), etc.

Fervura Máxima (Hard Boiled)
Vampiros, Kyonshi, Keung Sze ou Jiang Shi - Filmes com aqueles tradicionais zumbis chineses que andam aos pulinhos com os braços esticados, onde só um poderoso sacerdote taoísta consegue enfrentá-los. Embora sejam figuras tradicionais do folclore chinês, os filmes de kyonshis estouraram em 1985 com mega clássico Mr. Vampire, até hoje considerado como o melhor filme do subgênero. Exemplos : Mr. Vampire, Vampire Vs. Vampire, Exorcist Master, Hello Dracula, etc.

Mr. Vampire
New Wave - Filmes de luta contemporâneos, popularizados por Jackie Chan e cia. a partir dos anos 80. Exemplos : Detonando em Barcelona (Wheels On Meals), Na Beira do Abismo (Righting Wrongs), Police Story - A Guerra Das Drogas (Police Story), Arena do Tigre (Tiger Cage), etc.


Na Beira do Abismo (Righting Wrongs)